Λαίδη Τζέιν Γκρέι. Η βασίλισσα που έμεινε στον θρόνο μόνο για 9 μέρες ως "πιόνι" του πεθερού της. Εκτελέστηκε από την ξαδέρφη της, Μαρία Α΄ της Αγγλίας.
Η Λαίδη Τζέιν Γκρέι παραμένει μια από τις πιο
συναρπαστικές και τραγικές μορφές στην ιστορία των Τυδώρ. Είχε βασιλικό αίμα
μέσω της γιαγιάς της, της πριγκίπισσας Μαρίας Τυδώρ, και αυτή η κληρονομιά την
έφερε στο θρόνο το 1554. Η Τζέιν είχε ονομαστεί κληρονόμος στο αγγλικό θρόνο με
τη θέληση του θείου της, Ερρίκου του 8ου, αλλά μόνο αν ο γιος του Εδουάρδος και
οι κόρες του, Μαρία και Ελισάβετ, πέθαιναν χωρίς παιδιά. Ωστόσο, τα πράγματα
ήταν εντελώς διαφορετικά.
Η Τζέιν ήταν η μεγαλύτερη κόρη της Φράνσις και του
Ερρίκου, δουκών του Σάφολκ. Η Φράνσις ήταν συγγενής του βασιλιά Ερρίκου.
Σύμφωνα με τους όρους της Τρίτης Πράξης Διαδοχής
(1544) και της τελευταίας θανατικής ποινής του Henry VIII (1547), οι Σάφολκ θα
κληρονομούσαν το θρόνο αφού τα παιδιά του βασιλιά πέθαιναν άτεκνα. Με άλλα
λόγια, ο θρόνος θα πέρναγε στον γιο του Ερρίκου Εδουάρδο. Αν ο Εδουάρδος
πέθαινε άτεκνος, θα περνούσε στην μεγαλύτερη κόρη του Ερρίκου, Μαρία. Αν
πέθαινε άτεκνη, θα περνούσε στη νεώτερη κόρη του Ερρίκου, Ελισάβετ. Αν η Ελισάβετ
πέθαινε άτεκνη, ο θρόνος θα περνούσε στη Λαίδη Φράνσις. Αυτό το σχέδιο αγνόησε
εντελώς τα παιδιά της μεγαλύτερης αδελφής του Ερρίκου Μαργαρίτας, της πρώην βασίλισσας των
Σκωτσέζων. Ο Ερρίκος δεν νοιαζόταν για τη Μαργαρίτα και, το πιο σημαντικό, δεν
ήθελε να πέσει ο αγγλικός θρόνος στα χέρια της Σκωτίας.
Έτσι, μέσω της Πριγκίπισσας Μαρίας, η Τζέιν
κληροδότησε τη θανατηφόρα κληρονομιά της. Ακόμα, κανείς στη δεκαετία του 1540
δεν περίμενε να πέσει η κληρονομιά στα χέρια των Σάφολκ. Έπειτα, ο Ερρίκος Η΄
είχε αφήσει τρεις κληρονόμους και ήταν απίθανο και οι τρεις να πεθάνουν χωρίς
παιδιά. Φυσικά, γνωρίζουμε ότι αυτό συνέβη και η δυναστεία των Τυδώρ πέθανε
μαζί με την Ελισάβετ Α΄ το 1603. Μόνο το 1552, με την υγεία του Εδουάρδου ΣΤ΄
να καταστρέφεται γρήγορα, οι άνθρωποι συνειδητοποίησαν ότι θα υπάρξει μια
διαδοχική κρίση. Σύμφωνα με το Κοινοβούλιο και το θέλημα του Ερρίκου, η Μαρία
ήταν κληρονόμος του Εδουάρδου- αλλά ήταν καθολική και ποτέ δεν ήταν ισχυρή.
Το πιο σημαντικό ήταν ότι ο Εδουάρδος ήταν αφοσιωμένος
Προτεστάντης και δεν ήθελε να αποκατασταθεί ο ρωμαιοκαθολικισμός στην Αγγλία.
Απομάκρυνε τη Μαρία από τη διαδοχή, λόγω του ότι θεωρείτο νόθα (δηλώθηκε από το
κοινοβούλιο το 1532). Αλλά εάν απομάκρυνε τη Μαρία, έπρεπε επίσης να
απομακρύνει την Ελισάβετ, αν και ήταν Προτεστάντισσα. Η Ελισάβετ είχε επίσης
κηρυχθεί από το κοινοβούλιο νόθα. Στη διαθήκη του, γραμμένη στο χέρι του, ο
Εδουάρδος έγραψε ότι και οι δύο αδερφές του ήταν "παράνομες και όχι νόμιμα
γεννημένες" και άφησε τον θρόνο στην Προτεστάντισσα ξαδέρφη του, Λαίδη
Τζέιν Γκρέι, και στους απογόνους της.
Παιδική ηλικία
(Η Τζέιν σε νεότερη ηλικία)
Όπως αναφέρθηκε, ο Ερρίκος Η΄ είχε αφήσει το
θρόνο στα παιδιά του και, αν πέθαιναν χωρίς παιδιά, «στους κληρονόμους της
λαίδης Φράνσις, μεγαλύτερης κόρης της αδελφής μου...». Τα παιδιά των Γκρέι
(μέχρι στιγμής η Φράνσις και ο δούκας Ερρίκος είχαν 3 κόρες - τη Τζέιν,
γεννημένη το 1537, την Αικατερίνη, που γεννήθηκε το 1540 και τη Μαρία, που
γεννήθηκε το 1545) είχαν ενισχυμένη κοινωνική θέση. Το 1547, όταν διαβάστηκε η
διαθήκη, κανείς δεν περίμενε σοβαρά να κερδίσουν περισσότερα. Ο Εδουάρδος ήταν
μικρός και ξανθός, όπως ο θείος του Αρθούρος, που δεν είχε τον αθλητισμό του
Ερρίκου Η΄ και την καλή υγεία του. Αλλά αναμενόταν να ζήσει, να παντρευτεί και
να αποκτήσει κληρονόμους. Επομένως, κάθε άμεσο ενδιαφέρον για τις κόρες των
Γκρέι επικεντρώθηκε στο πώς θα τις ευνοούσε ο Εδουάρδος. Φυσικά, θεωρήθηκε ότι
θα μπορούσε να παντρευτεί την μεγαλύτερη, την ξάδερφή του Τζέιν. Είχαν την ίδια
ηλικία κι επίσης ήταν πολύ σοβαρή και θερμή Προτεστάντισσα.
Η Τζέιν είχε μεγαλώσει, με τις δύο αδερφές της, στο
Bradgate. Αυτό ήταν το κύριο οικογενειακό σπίτι στην άκρη του δάσους Charnwood.
Ήταν ένα όμορφο και πολυτελές κτήμα, κατάλληλο για το ημι-βασιλικό καθεστώς των
Γκρέι. Οι γονείς τους ήταν γνωστοί για
την αγάπη τους για την ιππασία, το κυνήγι, το χόκεϊ και τον τζόγο. Δεν ήταν,
όμως, το μεγαλύτερο ενδιαφέρον των γονέων. Σε αυτό, μοιάζουν με τους αριστοκράτες
συγχρόνους τους. Ενώ οι γονείς τους πέρασαν το χρόνο στο Λονδίνο, οι κόρες τους
παρέμειναν στο Bradgate, στα χέρια ικανών υπηρετών. Η γκουβερνάντα της Τζέιν
ήταν μια γυναίκα που ονομαζόταν Έλεν και θα παρέμενε μαζί της μέχρι την
εκτέλεση της Τζέιν. Είναι πιθανό ότι έλαβε την τυπική εκπαίδευση ανώτερης τάξης
κοριτσιού - η πρωταρχική της έμφαση θα ήταν να ενσταλάξει τους καλούς τρόπους
και τις «θηλυκές» αρετές της υπακοής και της ευγένειας. Γνώριζε ελληνικά,
εβραϊκά και λατινικά.
Η Αικατερίνη Παρ, η τελευταία σύζυγος του Ερρίκου,
παντρεύτηκε μετά τον θάνατο του τελευταίου τον Τόμας Σέυμουρ. Είχε αποσυρθεί
από το βασίλειο μετά την ενθρόνιση του Εδουάρδου ΣΤ΄, αν και παρέμεινε κοντά
στο Λονδίνο. Το αρχοντικό της, Chelsea, βρισκόταν στα προάστια. Ήταν ένα άνετο
σπίτι από τούβλα με σύγχρονες ανέσεις. Καθώς είχε καλές σχέσεις με τα παιδιά του πρώην συζύγου της, κάλεσε την πριγκίπισσα Ελισάβετ και την ξαδέρφη της Τζέιν Γκρέι να μείνουν μαζί της. Εκεί, η Τζέιν διδάχτηκε ελληνικά, εβραϊκά και λατινικά, καθώς και θρησκευτικές διδασκαλίες.
Μετά από λίγο καιρό, η Αικατερίνη Παρ έμεινε έγκυος. Περίπου στη μέση της
εγκυμοσύνης, συνέβη κάτι πολύ δυσάρεστο για την ίδια- ο σύζυγός της είχε αγκαλιάσει την Ελισάβετ παθιασμένα. Η
αντίδραση της Αικατερίνης ήταν μαρτυρία για τον καλό χαρακτήρα της. Έχει
αποτρέψει με επιτυχία ένα άσχημο σκάνδαλο. Λίγες εβδομάδες αργότερα, η Ελισάβετ
και το νοικοκυριό της στάλθηκαν στο Cheshunt σε μια επίσκεψη σε παλιούς
οικογενειακούς φίλους. Αποχαιρέτησε την Αικατερίνη με αληθινή αγάπη και θλίψη. Η
Ελισάβετ αναμφισβήτητα αισθάνθηκε ντροπή και ενοχή. Η Τζέιν παρέμεινε με την Αικατερίνη μέχρι τον θάνατό της λίγο μετά από τη γέννηση της κόρης της, Μαρίας Σέυμουρ.
Φυσικά, οι Ευρωπαίοι μεταρρυθμιστές αισιοδοξούσαν ότι
ο Εδουάρδος ΣΤ΄ θα παντρευτεί την πιο σωστή ξαδέρφη του. Η ένωσή τους θα έκανε την
Αγγλία ένα ευλογημένο προτεσταντικό βασίλειο. Αλλά η Τζέιν είχε γίνει δεκατεσσάρων κι ακόμα δεν είχε αρραβωνιαστεί κανέναν, ενώ ο Εδουάρδος μιλούσε
σοβαρά για γάμο με τη Γαλλίδα πριγκίπισσα Ελισάβετ.
Γάμος
Την άνοιξη του 1552,
ο νεαρός βασιλιάς αρρώστησε. Κανείς δεν ανησύχησε ιδιαίτερα. Ο Εδουάρδος ΣΤ΄
ήταν άρρωστος πριν και ανακτήθηκε αρκετά καλά. Αλλά αυτή τη φορά δεν ανάκαμψε πλήρως. Άρχισαν να πιστεύουν ότι ο Εδουάρδος θα πέθαινε, όπως και ο θείος του, Αρθούρος, σε νεαρή ηλικία.
Αυτό φυσικά τρομοκρατούσε τους Προτεστάντες άρχοντες που είχαν ευημερήσει κατά τη διάρκεια της εξαετούς βασιλείας του. Οι
πριγκίπισσες Μαρία και Ελισάβετ σπάνια εμφανίζονταν στο βασίλειο του Εδουάρδου,
ιδιαίτερα η Μαρία. Δεν μπορούσε πλέον να αλλάξει γνώμη ότι ο Εδουάρδος ήταν απλώς ένα λανθασμένο προτεσταντικό πιόνι. Εκείνος πάλι, όπως ο πατέρας τους,
την διέταξε να αλλάξει τη θρησκεία της: ήταν βασιλιάς και αναμενόταν υπακοή.
Ο Εδουάρδος ήταν πιο κοντά με την Ελισάβετ (η οποία ήταν 4 χρόνια μεγαλύτερή του), που ήταν
κατάλληλα Προτεστάντισσα. Αλλά και αυτή σπάνια εμφανιζόταν στο βασίλειο. Η οικογένεια των Γκρέι, ωστόσο, παρουσιαζόταν ολοένα και περισσότερο.
Όταν η Μαρία του Γκιζ, μητέρα της βασίλισσας Μαίρης της Σκωτίας και αντιβασίλισσα της Σκωτίας, επισκέφθηκε την Αγγλία τον
Νοέμβριο του 1551, η Μαρία και η Ελισάβετ δεν είχαν προσκληθεί. Αλλά οι Φράνσις και
Ερρίκος Γκρέι ήταν εκεί, φέρνοντας την δεκατετράχρονη κόρη τους Τζέιν.
Στις 2 Απριλίου 1552, ο Εδουάρδος αρρώστησε από ιλαρά.
Όπως αναφέρθηκε, ανέκαμψε κάπως. Ωστόσο, ήταν χλωμός, έχασε βάρος και έχασε την όρεξή του. Επέστρεψε στο
Windsor στα μέσα Σεπτεμβρίου. Μέχρι τότε, η φυματίωση που τον σκότωσε είχε
αρχίσει να σοβαρεύει. Τα Χριστούγεννα 1552, η κατάστασή του ήταν προφανής.Η πριγκίπισσα Μαρία ήρθε να τον επισκεφθεί τον Φεβρουάριο,
αλλά η ασθένειά του εμπόδισε τη συνάντησή τους για τρεις ημέρες. Ωστόσο, η
ασθένεια του βασιλιά σήμαινε αυξημένο σεβασμό για τη Μαρία, την κληρονόμο του
κάτω από τη θέληση του Ερρίκου Η΄.
Ο Τζον Ντάντλεϋ κατάλαβε την κατάστασή του και φοβόταν την ενθρόνιση της Μαρίας, καθώς το πιθανότερο ήταν να χάσει το κεφάλι του. Θα μπορούσε, φυσικά, να προσπαθήσει να παντρέψει την πριγκίπισσα
Ελισάβετ με τον άγαμο γιο του, Γκίλφορντ. Γιατί δεν το έκανε; Η αλήθεια ήταν ότι η Ελισάβετ Τυδώρ, σχεδόν είκοσι ετών, θεωρείτο πολιτική διάνοια - δεν θα ήταν ποτέ το πιόνι του Ντάντλεϋ. Επομένως, αποφάσισε να παντρέψει τον γιο του, Γκίλφορντ, με την Τζέιν Γκρέι.
Βεβαίως η Φράνσις και ο Ερρίκος ήταν αρκετά χαρούμενοι για
να τον ενθαρρύνουν. Με τον Εδουάρδο να πεθαίνει, δεν υπήρχε καμία
πιθανότητα να παντρευτεί την Τζέιν. Η Τζέιν διαμαρτυρήθηκε για την ένωση αλλά αναγκάστηκε να δεχτεί από «την επιμμονή της μητέρας της και τη βία του πατέρα της», ή, με άλλα
λόγια, πείστηκε από λεκτική και σωματική βία.
Έτσι, στις 25 Μαΐου 1553, η Τζέιν παντρεύτηκε τον Γκίλφορντ στην κατοικία του Ντάντλεϋ στο Λονδίνο, στο Durham House, την ίδια μέρα με την αδερφή της Αικατερίνη. Ο Εδουάρδος έπρεπε να παρευρεθεί αλλά ήταν πάρα πολύ άρρωστος.
Για πολλούς, ο γάμος της Τζέιν και του Γκίλφορντ σηματοδοτεί την αρχή της προσπάθειας αλλαγής της σειράς διαδοχής. Στην
πραγματικότητα, ο Εδουάρδος ΣΤ΄ είχε προβληματίσει για το πρόβλημα εδώ και μήνες.
Από τότε που αρρώστησε, αναρωτήθηκε πώς θα κατάφερνε να εμποδίσει την καθολική αδελφή του να
γίνει βασίλισσα. Ο συλλογισμός του ήταν καθαρά θρησκευτικός. Ο Εδουάρδος ήταν
ένας ευσυνείδητος Προτεστάντης.
Άφησε τον θρόνο στην Λαίδη Τζέιν Γκρέι και στους άρρενες απογόνους της. Πέθανε νωρίς το βράδυ της Πέμπτης 6 Ιουλίου.
Ήταν η αρχή του τέλους για την Τζέιν Γκρέι.
Η βασίλισσα Τζέιν
Αυτό ήταν ελάχιστα καθησυχαστικό για τη Μαρία. Επίσης, οι
παλιοί σύμμαχοί της, οι Ισπανοί απεσταλμένοι, δεν ανταποκρίνονταν στα
απεγνωσμένα αίτημά της για βοήθεια.
Η Τζέιν ξόδεψε λίγο χρόνο με τους κυρίους της κατά τη
διάρκεια των εννέα ημερών της ως βασίλισσα. Δεν έκανε ρητές
πολιτικές δηλώσεις: ήταν μαριονέτα του Ντάντλεϋ. Ήταν αυτός που συναντήθηκε με το
συμβούλιο, ήταν αυτός που ήθελε να συλλάβει τη Μαρία Τυδώρ, ήταν αυτός
που προσπάθησε να προωθήσει την επικίνδυνη κατάσταση τους. Όταν έπεσαν από την
εξουσία, η Τζέιν δεν διαμαρτυρήθηκε ποτέ ούτε επιχείρησε άλλο πραξικόπημα. Φέρεται να αισθάνθηκε ανακουφισμένη που ήταν απλά η Λαίδη Τζέιν Γκρέι ξανά.
Εν τω μεταξύ, η Ελισάβετ παρέμεινε στη χώρα. Δεν ήταν
θαυμάστρια της ετεροθαλούς αδελφής της Μαρίας, αλλά ήξερε ότι εάν η Τζέιν αναγνωριζόταν ως βασίλισσα, τα δικά της δικαιώματα για το στέμμα θα χάνονταν. Έτσι επέλεξε
την ασφαλέστερη πορεία - παρέμεινε ήσυχη, ούτε υποστηρίζοντας ούτε
απορρίπτοντας την Τζέιν. Όπως όλη η Αγγλία και το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης,
παρακολουθούσε και περίμενε.
Η Νόριτς, μια από τις πλουσιότερες πόλεις της Αγγλίας,
δήλωσε ως βασίλισσά του τη Μαρία, όπως και οι Κόλτσεστερ, Ντέβον και Οξφόρντσαϊρ.
Ο Ντάντλεϋ είχε στείλει έξι βασιλικά πλοία στο λιμάνι κοντά στο Framlingham για
να αποκόψει την πιθανή απόδραση της Μαρίας. Τα πλοία εγκατέλειψαν τον Ντάντλεϋ και, με τα πληρώματα και τα βαριά όπλα, κήρυξαν ως βασίλισσα τη Μαρία. Εν τω
μεταξύ, οι πιστές πόλεις στέλνουν χρήματα, άνδρες και προμήθειες. Εν τω μεταξύ, η Τζέιν συνέχισε την εξουσία της - στέλνοντας επιστολές με την
υπογραφή «Βασίλισσα Τζέιν».
Ο Ντάντλεϋ δήλωσε στην Τζέιν πως έχει καταστραφεί. Στη συνέχεια ανακήρυξε ως βασίλισσα τη Μαρία κι έφυγε για την κατοικία του στο Λονδίνο. Η Μαρία κατέλαβε την εξουσία και φυλάκισε την Τζέιν στον Πύργο του Λονδίνου. Ωστόσο, δεν είχε σκοπό να την εκτελέσει, γιατί καταλάβαινε πως την είχαν εκμεταλλευτεί.
Την περίοδο εκείνη, η Μαρία σχεδίαζε τον γάμο της με τον Φίλιππο Β΄ της Ισπανίας. Οι σύμβουλοί της την έπεισαν πως, παρ' όλο που η Τζέιν ήταν ηθικά αθώα, ήταν επικίνδυνη για τη βασιλεία της και ίσως χάλαγε τον γάμο της με τον Φίλιππο. Η Μαρία πείστηκε. Έδωσε μια τελευταία ευκαιρία στην Τζέιν να αλλαξοπιστήσει αλλά εκείνη αρνήθηκε. Έτσι, η αναβληθείσα ποινή της Τζέιν ανακλήθηκε και καταδικάστηκε σε θάνατο.
(Οι τελευταίες στιγμές της Τζέιν Γκρέι)
Πριν πεθάνει, η Τζέιν έστειλε μια επιστολή στην αδερφή της Αικατερίνη. Ωστόσο, δεν ενδιαφέρθηκε να επικοινωνήσει με τη μητέρα της, κι η Φράνσις δεν ζήτησε να δει την Τζέιν ή τον πατέρα της.
Υπάρχει μια ιστορία που ο Γκίλφορντ ζήτησε να δει την
Τζέιν πριν πεθάνει και ότι η Μαρία το δέχτηκε. Η Τζέιν όμως
αρνήθηκε να τον δει,
Αλλά δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι η ιστορία είναι αληθινή. Στην
πραγματικότητα, η Τζέιν και ο σύζυγός της δεν έδειξαν κανένα ενδιαφέρον να συναντηθούν ενώ ήταν στον Πύργο.
(Η εκτέλεση της Τζέιν Γκρέι)
Η Τζέιν εκτελέστηκε στις 12 Φεβρουαρίου του 1554. Ο εκτελεστής
της ζήτησε να σταθεί στο άχυρο. Η
ψυχραιμία της κατέρρευσε για μια μικρή στιγμή. Του ψιθύρισε, «Προσεύχομαι να με σκοτώσεις γρήγορα» και γονάτισε. Ο εκτελεστής της έδεσε ένα μαντήλι γύρω από τα μάτια της. Τα
τελευταία της λόγια ήταν: «Κύριε στα χέρια σου, παραδίδω το πνεύμα μου».
Ήταν το τέλος της Λαίδης Τζέιν Γκρέι, της βασίλισσας που βασίλεψε για εννιά μέρες.
Σχόλια
Δημοσίευση σχολίου