Εδουάρδος Ε΄ και Ριχάρδος της Υόρκης. Οι πρίγκιπες που φυλακίστηκαν στον Πύργο του Λονδίνου από τον θείο τους και εξαφανίστηκαν. Χρόνια μετά, βρέθηκαν τα κόκαλά τους. Το πώς ή πότε δολοφονήθηκαν παραμένει άγνωστο.

Μια από τις πιο ενδιαφέρουσες ιστορίες μυστηρίου είναι γνωστή ως «οι πρίγκιπες του πύργου». Αυτό το μυστήριο των Τυδώρ έχει μια κάπως ξεκάθαρη κρίση των χαρακτήρων των ανθρώπων που βρίσκονται στην εξουσία εκείνη την εποχή.

Τα δύο αγόρια που έμειναν γνωστοί ως «οι πρίγκιπες του πύργου» ήταν ο Εδουάρδος Ε΄ της Αγγλίας και ο αδελφός του, Ριχάρδος του Σρούσμπερυ, δούκας της Υόρκης. Και τα δύο αγόρια ήταν πρίγκιπες της Αγγλίας, καθώς ο πατέρας τους, ο βασιλιάς Εδουάρδος Δ΄, ανέβηκε στο θρόνο το 1461. Ως πρωτότοκος γιος, ο Εδουάρδος ήταν ο πρώτος διάδοχος στο θρόνο και ο Ριχάρδος ήταν δεύτερος. Ο Εδουάρδος έλαβε τον τίτλο του Πρίγκιπα της Ουαλίας και ο Ριχάρδος έγινε Δούκας της Υόρκης.

Οι "πρίγκιπες του πύργου" 

Καθώς οι πρίγκιπες έζησαν στη δεκαετία του 1400 οι περισσότερες πληροφορίες γι' αυτούς είναι λιγοστές καθώς έχει χαθεί στην ιστορία. Αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι ο Εδουάρδος γεννήθηκε στις 2 Νοεμβρίου 1470 και ο Ριχάρδος στις 17 Αυγούστου 1473.

(Ο γάμος του Ριχάρδου του Σρούσμπερυ και της Άννας του Μάουμπράι)

Όπως ήταν συχνά το έθιμο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι πρίγκιπες παντρεύτηκαν πολύ νέοι. Ο Ριχάρδος παντρεύτηκε την Άννα του Μάουμπράι το 1478, όταν ήταν μόλις τεσσάρων και η ίδια ήταν έξι. Ο Εδουάρδος είχε συμβόλαιο γάμου που υπογράφηκε το 1480 με την Άννα της Βρετάνης, η οποία ήταν τότε τεσσάρων, με τον γάμο τους να γίνεται όταν έφθασαν και οι δύο σε μεγαλύτερη ηλικία. Η Άννα της Βρετάνης παντρεύτηκε τελικά τον Γάλλο βασιλιά Κάρολο Η΄ και έγινε μια από τις πλουσιότερες γυναίκες της εποχής της. Η Άννα του Μάουμπράι πέθανε στην ηλικία των οκτώ.

Ο πατέρας τους πέθανε στις 9 Απριλίου του 1483 κάνοντας τον Εδουάρδο, Πρίγκιπα της Ουαλίας, τον νέο βασιλιά της Αγγλίας και τον αδερφό του κληρονόμο του. Λόγω της ηλικίας του νεαρού Εδουάρδου, καθώς ήταν μόλις δώδεκα, ο θείος του Ριχάρδος έγινε ο προστάτης του, όπως υποδεικνύεται στη διαθήκη του Εδουάρδου.

Αν και οι πρίγκιπες είχαν μεγαλύτερες αδελφές, γενικά δεν επιτρεπόταν σε γυναίκες να κληρονομήσουν το θρόνο μέχρι τη Μαρία Τυδώρ, που έμεινε γνωστή καθ' όλη την ιστορία ως «Bloody Mary», στέφθηκε το 1553, καθώς ο αδελφός της, Εδουάρδος ΣΤ΄, πέθανε χωρίς κληρονόμους. Παρόλο που η Λαίδη Τζέιν Γκρέι, η «Βασίλισσα των Εννέα Ημερών», πήρε το θρόνο πριν από τη Μαρία το 1553, θεωρήθηκε de facto βασίλισσα, ουσιαστικά βασίλισσα μόνο με το όνομα.

Ανεξάρτητα από αυτό, ο Ριχάρδος απέλυσε όσους ταξίδευαν με τον Εδουάρδο και συνόδευσε τον νεαρό βασιλιά στον Πύργο του Λονδίνου, ο οποίος δεν είχε ακόμα την κακή φήμη που έχει τώρα. Το 1483, χρησιμοποιήθηκε κυρίως ως βασιλική κατοικία. Στις 16 Ιουνίου εκείνου του έτους, ο εννιάχρονος αδελφός του Εδουάρδου, Ριχάρδος, μεταφέρθηκε στον Πύργο.

Εν τω μεταξύ, οι άνθρωποι που ήταν πιστοί στον θείο των παιδιών άρχισαν να εργάζονται για να ακυρώσουν το γάμο μεταξύ του Εδουάρδου Δ΄ και της Ελισάβετ Γούντβιλ, μητέρα των παιδιών. Ισχυρίστηκαν ότι ο Εδουάρδος είχε παντρευτεί την Λαίδη Ελεονώρα Μπάτλερ το 1461 πριν παντρευτεί πραγματικά τη Γούντβιλ το 1464. Τα συμβόλαια γάμου θεωρήθηκαν μερικές φορές ως νομικά δεσμευτικά στη μεσαιωνική Αγγλία ως πραγματικός γάμος και γι' αυτό ο Εδουάρδος Δ΄ κηρύχθηκε «δίγαμος» και ο γάμος του με τη Γούντβιλ κηρύχθηκε άκυρος. Αυτό έκανε τον Εδουάρδο και τον αδερφό του "νόθους" και ως εκ τούτου, ήταν αδύνατο να κληρονομήσουν το θρόνο της Αγγλίας. Έτσι, τον θρόνο κληρονόμησε ο Ριχάρδος Γ΄, ο θείος των παιδιών. 

Αυτό έκανε τον Εδουάρδο και τον αδερφό του απειλητικούς για την βασιλεία του Ριχάρδου Γ΄. Σε αυτούς τους αβέβαιους καιρούς, οποιοσδήποτε με μια μικρή απαίτηση στο θρόνο θα μπορούσε να συγκεντρώσει τη στήριξη και να ανατρέψει τον σημερινό κυβερνώντα μονάρχη αν οι δυνάμεις του ήταν αρκετά ισχυρές και αν είχε την υποστήριξη του λαού.

Σύμφωνα με πολλούς λογαριασμούς, και οι δύο πρίγκιπες ήταν ζωντανοί στον Πύργο του Λονδίνου τουλάχιστον μέχρι το τέλος του καλοκαιριού του 1483, όταν αναφέρθηκε η τελευταία τους παρατήρηση. Μετά από αυτό, η ζωή ή οι θάνατοί τους παραμένουν ένα μυστήριο.

Υπάρχει πιθανότητα να επέζησε ο Εδουάρδος Ε΄ ή ο Ριχάρδος της Υόρκης στον Πύργο του Λονδίνου;

(Τα δύο αδέρφια αιχμάλωτα στον Πύργο του Λονδίνου)

Τουλάχιστον δύο άντρες ισχυρίστηκαν πως ήταν ο Ριχάρδος του Σρούσμπερυ. Ο Lambert Simnel προσπάθησε να διεκδικήσει το θρόνο της Αγγλίας. Αργότερα ανακαλύφθηκε ότι ο Simnel είχε καλλιεργηθεί από έναν άνθρωπο που ονομαζόταν Ουίλλιαμ Σύμοντς, ο οποίος εκπαίδευσε το αγόρι να υποκριθεί ότι είχε δικαιώματα στο θρόνο. Πιστεύεται ότι, παρόλο που ο Simnel παρουσίασε τον εαυτό του ως κόμη του Warwick, ο οποίος είχε πεθάνει στην φυλακή στο Λονδίνο, ο Σύμοντς σκόπευε αρχικά να περάσει το Simnel ως τον Ριχάρδο. Τελικά, ο τότε βασιλιάς Ερρίκος Ζ΄ (ο οποίος είχε παντρευτεί την αδερφή του Εδουάρδου Ε΄ και του Ριχάρδου, Ελισάβετ) του πρόσφερε δουλειά στη βασιλική κουζίνα.

Ο Perkin Warbeck υπέβαλε για πρώτη φορά τα δικαιώματά του στο αγγλικό θρόνο το 1490 στο δικαστήριο της Βουργουνδίας σε αυτό που σήμερα είναι η σημερινή Γαλλία, ισχυριζόμενος ότι είναι ο Ριχάρδος του Σρούσμπερυ. Προσπάθησε να κερδίσει υποστήριξη στην Ιρλανδία, αλλά δεν κατάφερε να βρει καμία βοήθεια. Ανέβαλε ένα μικρό στρατό και προσπάθησε να προσγειωθεί στην Αγγλία στο Κεντ, αλλά γρήγορα νικήθηκε και υποχώρησε στη Σκωτία, όπου κατάφερε να βρει υποστήριξη από τον βασιλιά της Σκωτίας Ιάκωβο. Τελικά, ο Warbeck συνελήφθη από τους υποστηρικτές του Ερρίκου και τελικά κρεμάστηκε τον Νοέμβριο του 1499.

Ο Warbeck λέγεται ότι έχει μια τεράστια ομοιότητα με τον Ριχάρδο του Σρούσμπερυ, τόσο πολύ ώστε πολλοί υποστήριζαν ότι, αν δεν ήταν ο χαμένος πρίγκιπας, τότε ήταν τουλάχιστον ένα από τα παράνομα παιδιά του Εδουάρδου Δ΄.

Η μητέρα των πριγκίπων, Ελισάβετ Γούντβιλ, έδωσε μαρτυρία στο Κοινοβούλιο δηλώνοντας ότι οι πρίγκιπες δεν ήταν νόθοι, αλλά αρνήθηκε να συμφωνήσει με την πεποίθηση ότι είχαν δολοφονηθεί. Πολλοί το λαμβάνουν ως απόδειξη ότι τα αγόρια επέζησαν στον Πύργο. Αυτή η θεωρία όμως δεν είναι ιδιαίτερα δημοφιλής. Αν οι πρίγκιπες ζούσαν, θα αποτελούσαν απειλή τόσο για τον Ριχάρδο Γ΄ όσο και για τον Ερρίκο Ζ΄. 

Το 2007, ο Ντέιβιντ Μπάλντουιν, ένας Βρετανός ιστορικός, δημοσίευσε το βιβλίο "Ο χαμένος πρίγκιπας: Η επιβίωση του Ριχάρδου της Υόρκης". Στο βιβλίο, ο Μπάλντουιν ισχυρίζεται ότι ένας άνθρωπος που ονομάζεται Ριχάρδος Πλανταγενέτης θα μπορούσε ενδεχομένως να ήταν ο χαμένος Ριχάρδος της Υόρκης.

Ποιος δολοφόνησε τους πρίγκιπες;

Υπάρχουν πολλές θεωρίες και φήμες σχετικά με τις εξαφανίσεις των δύο πριγκίπων. Ο πιο διαδεδομένος είναι ότι οι πρίγκιπες δολοφονήθηκαν. Αλλά ποιος θα έκανε κάτι τέτοιο; Η πιο προφανής απάντηση είναι ο θείος των παιδιών, Ριχάρδος Γ΄.

Δεδομένου ότι ο Ριχάρδος Γ΄ είναι εκείνος που φυλάκισε τα παιδιά στον Πύργο του Λονδίνου και είναι ο άνθρωπος που ωφελήθηκε με τους πιο προφανείς τρόπους από τον θάνατό τους, θεωρείται γενικά ότι δολοφόνησε τους πρίγκιπες.

Ο Τόμας Μορ, στο βιβλίο του "Ιστορία του Ριχάρδου Γ΄" κατηγορεί τον Ριχάρδο Γ΄ ότι ήταν εκείνος που δολοφόνησε τους πρίγκιπες.

Περαιτέρω, λέει ότι τα αγόρια έχουν πνιγεί από μαξιλάρια από αρκετούς άνδρες, μεταξύ των οποίων ο Sir James Tyrell. Κατά την ανάκριση για συμμετοχή σε μια προσπάθεια στο θρόνο από τον Edmund de la Pole το 1501, ο Tyrell φέρεται να ομολόγησε ότι σκότωσε τους πρίγκιπες, αλλά δεν έδωσε ονόματα για το ποιος του έδωσε την εντολή να το κάνει. Ο Tyrell κρίθηκε ένοχος για προδοσία και εκτελέστηκε το 1502.

Η δουλειά του Μορ είχε μεγάλη επιρροή σε έναν από τους σημαντικότερους θεατρικούς συγγραφείς όλων των εποχών, Ουίλλιαμ Σαίξπηρ. Το έργο του για τον Ριχάρδο Γ΄, που πιστεύεται ότι γράφτηκε το 1591, απεικονίζει τον Ριχάρδο Γ΄ ως ζηλιάρη, φιλόδοξο και παραμορφωμένο. Μετά την ενθρόνισή του, ο Ριχάρδος διατάζει τον James Tyrell να δολοφονήσει τους πρίγκιπες στον Πύργο.

Η δεύτερη δυνατή απάντηση στην ερώτηση «ποιος σκότωσε τους πρίγκιπες» είναι ο Ερρίκος Ζ΄.

Ο Ερρίκος Z' ήταν ο πρώτος βασιλιάς των Τυδώρ. Τι θα κέρδιζε από τις δολοφονίες του Εδουάρδου Ε΄ και του αδελφού του; Αν οι πρίγκιπες ήταν ακόμα ζωντανοί το 1485 όταν έγινε βασιλιάς (η οποία είναι μια σχετικά δημοφιλής θεωρία), ο Ερρίκος Ζ΄ θα έχανε πολλά. Είχε μόλις πάρει το θρόνο από τον τελευταίο βασιλιά της Υόρκης και καθιέρωσε τη δική του δυναστεία. Αυτό σημαίνει ότι είτε ο Ερρίκος είχε άμεση γνώση των θανάτων, είτε ήταν υπεύθυνος γι 'αυτούς.

 

Ένας άλλος πιθανός και δημοφιλής ύποπτος στις δολοφονίες είναι ο Ερρίκος Στάφορντ, Δούκας του Μπάκιγχαμ. Ο Μπάκιγχαμ ήταν υποστηρικτής του Ριχάρδου Γ΄, αλλά ήταν επίσης αρκετά υπεύθυνος για την πτώση του. Πιστεύεται επίσης ότι σχεδίαζε να πάρει τον θρόνο της Αγγλίας για τον εαυτό του ήδη από τη βασιλεία του Εδουάρδου του Δ΄.  Ήταν ο κουνιάδος του Ριχάρδου Γ΄, καθώς και ο ξάδερφος του Ερρίκου Τυδώρ, ο οποίος αργότερα έγινε ο Ερρίκος Ζ΄. Δεδομένου ότι υποστήριζε δημοσίως τον Ριχάρδο Γ΄, αλλά μυστικά σχεδίαζε με τον Ερρίκο, θα μπορούσε πολύ εύκολα να δολοφονήσει τους πρίγκιπες για να δυσφημίσει τον Ριχάρδο Γ΄, ενώ ταυτόχρονα εξάλειψε τις απειλές για τα δικά του δικαιώματα στο θρόνο. Θεωρεί επίσης ότι ο Μπάκιγχαμ άλλαξε τη συμμαχία του με τον Ριχάρδο Γ΄ στον Ερρίκο Τυδώρ επειδή ανακάλυψε τις δολοφονίες των πριγκίπων.

 Ήταν τα οστά που βρέθηκαν αυτά του Εδουάρδου Ε΄ και του Ριχάρδου της Υόρκης;

Ανεξάρτητα από όλες τις φήμες και εικασίες, παραμένει η οριστική απόδειξη των δολοφονιών των πριγκίπων.

Το 1674, σχεδόν διακόσια χρόνια μετά τις εξαφανίσεις του Εδουάρδου Ε΄και του αδελφού του Ριχάρδου, οι άντρες που εργάστηκαν για την αποκατάσταση του Πύργου του Λονδίνου κατέστρεψαν μια σκάλα στον Λευκό Πύργο και ανακάλυψαν τα οστά. Αν και επισημάνθηκαν με τα ονόματα του Εδουάρδου και του Ριχάρδου , δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι τα οστά ανήκαν σε ένα από αυτά τα αγόρια, αλλά τα οστά ξαναθάφτηκαν στο Αββαείο του Γουέστμινστερ. Το 1933 πραγματοποιήθηκε ιατροδικαστική εξέταση των εκταγμένων οστών που ανακτήθηκαν από τον Λευκό Πύργο, αλλά τα συμπεράσματα ήταν ασαφή.

Δεν έχει υπάρξει επίσημο τεστ DNA σε κανένα από τα σώματα.

Τι συνέβη πραγματικά με τους πρίγκιπες του Πύργο; Δεν θα μάθουμε ποτέ. Το πιο πιθανό είναι ότι δολοφονήθηκαν από τον θείο τους. Ανεξαρτήτως, η θλιβερή ιστορία αυτών των δύο νέων αγοριών είναι ένα από τα πιο ενδιαφέροντα μυστήρια της ιστορίας.

 Πηγή

 https://owlcation.com/humanities/The-Princes-In-The-Tower